《诗经》是我国最早的一部诗歌总集。它思想和艺术上的高度成就，在我国乃至世界文学史上都闪耀着永不泯灭的光辉。

《诗经》本来只叫《诗》，正因选定的诗歌有311篇（6篇有目无诗），因此也叫《诗三百》。孔子把《诗三百》作为道德教育的教科书，以后的儒家学派就把它奉为经典，于是出现了《诗经》的名称。《诗经》最早的诗大概写在西周初期，最晚的作品出于春秋中叶，作品时刻大约包含六个世纪。在西周时代，中国的音乐和诗歌都到达了相当高的水平，周王室和各诸侯国的乐师，透过各种途径，不断地搜集各地区和各阶层的诗歌，并加以整理供演奏用。进入春秋时代后，虽然兵灾不断，但这项工作没有中断。《诗经》就是经过这样的长期积累之后，相传再由孔子修改、删定的。

《诗经》按音乐的不一样，把作品分《风》、《雅》、《颂》三大类。